Chelonian Database

Etymologie

Pseudemys : ψευδής ‘faux, erroné’ et έμύς ‘tortue d’eau douce’ signifiant ainsi qu’il s’agit d’un genre différent du genre Emys

nelsoni : dédié au zoologiste et botaniste américain George Nelson (1876–1962), taxidermiste en chef au Museum of Comparative Zoology (Harvard, USA)

Caractéristiques

Adulte

Carapace :

• carapace épaisse et très bombée avec des vertébrales convexes
• dossière brunâtre à noirâtre avec des traits de couleur marron, rouge ou orangé sur les écailles costales et marginales
• 2ème plaque pleurale avec une bande verticale de couleur clair (voir orangé à rouge vif) formant un Y à l’envers et divisant l'écaille en 2
• écailles marginales avec 1 barre rougeâtre
• plastron sans tache (ou rarement avec des taches sombres) de couleur uniforme (rouge ou orange voir même couleur corail mais quelques spécimens avec un plastron jaune très clair voir même blanc)

Corps :

• peau noire intense avec des bandes jaune pâle longitudinales et parallèles
• tête avec une flèche jaune assez épaisse sur le dessus atteignant les narines, un nez relativement plat, 1 encoche importante sur son bec supérieur faisant penser à une dentition et l'iris verdâtre avec une barre horizontale noire
• cou se repliant dans l'axe du corps
• pattes postérieures très palmées

Mâle et Femelle :

• mâle avec la queue longue et épaissie et les griffes des pattes antérieures longues et légèrement incurvées

Juvénile

• dossière arrondie, légèrement carénée, jaune ou vert clair avec quelques taches noires ou bien avec dessins orangés, jaunes ou noirs en forme de petits ocelles qui disparaîtront avec l’âge
• plastron orange ou rouge vif avec des petits motifs noirs en forme de demi-lune autour des sutures qui disparaîtront au fil des années

Distribution

Répartition géographique : Amérique

Pays : Sud-Est des USA (Floride, Géorgie)

Habitat

mares, étangs, lacs, marécages, marais, ruisseaux bordés de mangrove, cours d’eau lents, parfois même dans l’eau saumâtre avec une végétation dense

Alimentation

Juvénile carnivore (le plus souvent les petits insectes sinon poissons, charognes). Adulte omnivore (insectes, mollusques, grande majorité de plantes aquatiques)

Reproduction

Maturité sexuelle : 3 à 4 ans (mâle) et 5 à 8 ans (femelle)

Période d'accouplement : toute l’année

Ponte : 1 à 6 pontes par an de mai à fin août avec un pic de juin à juillet

Lieu de ponte : dans un nid le long des berges ou parfois dans les nids des alligators (permet aux œufs (quand ils ne sont pas mangés) d’être protégés par l'alligator, fournit la température stable et l’humidité adéquate mais c'est risqué certaines y ont laissé leurs vies)

Nombre d'oeufs par ponte : 5 à 32 œufs

Incubation : 45 à 80 jours

Prédateurs naturels

Les juvéniles sont chassés par les alligators. Les adulte sont mangés par les ratons laveurs, oiseaux et alligators.

Menaces

L'espèce est menacée par la collecte pour sa viande, la pollution de l'eau et la destruction de l'habitat. Dans les années 1990, les juvéniles sont devenus populaires dans le commerce d'animaux de compagnie et donc un nombre énorme d’œufs ont été récoltés dans des nids naturels pour répondre à cette demande. Maintenant, c'est interdit ou très réglementé.

Protection

Statut UICN : Préoccupation mineure (LC, 2010)